目前「反隐形衣」理论，探讨部份消除隐形衣伪装效果的方法，可能达到一个完美隐形衣的要求，让隐形者可以看到外面的世界。
说到隐身术，许多人可能觉得只有在神话或者科幻小说里面才有。不过，如今有一批科学家正在试图把幻想变成现实。这就是几年来进展迅速的研究领域：隐身斗篷(Cloak of invisibility)。
一个物体之所以能够被看得见，是因为所有的物体都会反射光线，被我们的眼睛和大脑接收后就看到了。那么要实现隐身，就需要在光在线做文章，目前有关隐身斗篷的研究也都是这方面的。
也许您在二、三十年前就听说过关于隐形飞机、战舰在军事上的应用。其实，这些所谓的「隐形」不过是通过采用吸收雷达波的材料，减小雷达探测的截面，使得飞机、战舰不容易被敌方雷达探测到。而对于肉眼而言，是没有任何隐形作用的。近来许 多刊物更贴切的采用了「匿踪飞机」这样的字眼。
日本人研发「光学伪装衣」
理想的隐形衣，应当具有类似电影中哈利．波特的斗篷那样的功能，无论是理论上还是技术上，这都是十分困难的。而日本科学家早在二零零三年前，已经运用先进的电子技术，绕开隐形技术难题，开发出「半透明」的斗篷。
这种隐形衣被称为「光学伪装」衣。它是由「后反射物质」制造的。衣服外覆盖一层反光小珠，还装有数个小型摄像仪。当人穿上衣服后，衣服的前面会显示摄像仪拍下的背景影像，衣服后面则显示前景影像。这样一来就使着装者与环境混为一体，从 而达到「半隐形」效果。穿着这样的衣服走在街上，就如同幻影鬼魅一般。
隐形衣理论的提出
那么真正的隐形理论应当是什么样呢？好，让我们先回到刚才提到的「匿踪飞机」。这样的飞机是通过吸收雷达波来躲避雷达的，因为雷达是通过接收反射雷达波来探测目标的。而「隐形衣」却不能采用吸收光波的策略，而是让光波像水流遇到障碍物 一样绕过物体继续向前，这样就不会影响远处后面的物体。于是对观察者来说，物体就成了全透明的，也就「隐形」了。
二零零六年五月，美国杜克大学和英国伦敦帝国学院科学家提出了「隐形衣」的数学模型，并将其成果发表在《科学》杂志网络版上。
在此之后仅仅五个月，杜克大学的科学家们就成功进行了第一次「隐形衣」试验。电气工程与计算器系助理教授戴维．史密斯（David R. Smith）领导的一个专家小组，用一个圆形的遮蔽装置(circular cloaking device)成功地使微波绕过了铜盘，也就是说，这个铜盘在微波中就像隐形一样。
但是这仅仅是开始，当时科学们表示，物体只能在很窄的波长区域(微波)内「隐身」。在可见光区实现「隐身」，才是研究人员追求的目标。
哈利．波特看不到外面
「隐形衣」的作用是让别人看不到自己。但是根据目前的理论，通过改变光波流向实现隐形有一个很大的缺陷，就是隐形者自身也无法看到「隐形衣」以外的世界，因此成了地道的盲人。
罗彻斯特大学（University of Rochester）的数学教授艾伦．格林里夫（Allan Greenleaf）与他的合作者推出新的数学理论，预测隐形衣中发生的一些奇怪的事：如一个人试图从隐形衣中向外看，可能会看到各个方位都像一面镜子。想象一下哈利．波特的隐形衣以这种方式工作，当哈利打开手电筒向外看时，不管他朝向哪里，光线都会反射回到他身上。
在可见光区隐形
二零零九年三月，美国加州大学伯克利分校教授张翔及其同事，已研发出两种光弯曲材料，可使人类肉眼无法看到三维空间的物体。他们研究的材料被称为「超材料（metamaterials）」。
张翔及其同事研发的这种网状的新型超材料，以某种普通材料达不到的方式使可见光弯曲，其物理结构实际上形成一种隐形衣，引导着光线环绕着周围物体，使其既不能反射也没有影子产生。
这种材料首次在三维空间中显示出所谓的「负折射率」。大自然中发现的所有物质都有正折射率，它是一种衡量电磁波从一个媒介至另一个的弯曲指数，但在这些超材料中，光通过被以「错误」的方式弯曲，这使它至少在理论上类似一个隐形衣。
这种隐形衣是自然界没有的所谓「超材料」的人造合成材料，它可能藏起一个人，或引导光线环绕一个丑陋的大楼，阻止观看。不同于著名的哈利波特小说中的隐形衣，这里描述的材料是由金属制成并且易碎。而且，这些材料的大规模生产也将是一个挑战。
新材料使互联网提速十倍
这种新型的光弯曲材料可以提高互联网速度至少十倍，奇怪的是，它是通过稍微减慢光入射的速度来达到此目的。
美国科学家最近发明的这两个「超材料」展示了这种能使网速增加的可能性。加州大学研究人员表示：「一般来说，超材料可被设计为许多其他有趣的应用，譬如在光通信中减缓光射线。」
因此，这些材料可以更直接的应用在光纤网络上，通过截住光线，使工程师发送信息比传统的电子产品更有效、更迅速。这些材料也可标志着量子计算领域的进展，根据物质在原子水平的奇异量子特性，可以数百万倍地提高计算机功率，超越了今天的任何材料。
光纤通信有巨大容量，因为每个光频率发送的选择光纤能够携带一个频道信息。因此，这些材料的发明，代表了一场宽带计算和存储记忆的革新。
这种光存储能力提供了一个强大的新工具，来控制光信息，甚至利用原子的量子特性，来发展量子计算器，在理论上，它将比目前的机器以快数百万倍的速度解决问题。
让哈利．波特复明
就在美国科学家发表关于在可见光区隐身的研究后不久，中国上海交通大学教授陈环阳（Huanyang Chen，音译）和香港科技大学教授陈哲廷（Che Ting Chan，音译）领导的团队合作，提出了「反隐形衣」理论。
这种理论探讨了部份消除隐形衣伪装效果的方法。当隐形衣使环绕物体周围的光线弯曲时，如果碰到反隐形衣的任何部位，都会导致一些光线被折回，使物质成为可见。
更重要的是，这一理论有可能让隐形者看到外面的世界。前面已经提到，由于没有光能够穿透一个完美的隐形衣，也就没有方式让隐形人看到外面。换言之，隐形人也是盲目的。而现在有可能在隐形衣上打开一个窗口。陈博士说：「使用反隐形衣技 术，哈利波特如果愿意的话，可以看到外面了」。
美研制出新型“隐形衣” 外形如同黄色浴巾
英国女作家Ｊ‧Ｋ‧罗琳的《哈里‧波特》系列小说中，经常会出现主人公披上隐形衣、瞬间遁形的情节，这也是这部科幻小说中最令人羡慕的情节之一。
美国一个科研小组最近在“隐身衣”研制上迈出新一步，让“隐形梦”不再遥远。
“隐形”原理
杜克大学研究人员说，他们制作出的隐形材料可以引导微波“转向”，避开仪器探测，从而防止物体被发现。
与光和雷达波一样，微波探测到物体的原理是物体阻挡了微波通过的途径，使其产生阴影，从而“显形”。这种敷在物体表面的材料，能引着微波“绕着走”，起到将物体隐形的作用。
杜克大学教授、研究人员戴维‧史密斯介绍说，他们设计的“隐形衣”外形如同一条黄色的浴巾，由数以千计的类似人造玻璃纤维的“超材料”组成，这些材料可以“抓住”微波并改变其方向。
他解释说，当微波射到披有隐身材料的物体上时，微波就会绕过去，整个过程就像水流经过一块圆滑的岩石而发生分流一样。
这一研究成果发表在15日的《科学》杂志上。
尚待完善
微软─全国广播网引述史密斯的话说，这件隐形衣的成本其实并不高，“如果你想把这项技术商业化，那根本花不了什么钱”。
虽然已经研制出抵御微波的“隐形衣”，但研究人员说，他们下一步要做的事情是制造出可以抵御可见光的“隐形衣”，使人眼也无法看到披有隐形材料的物体。
史密斯2006年参与制造了一件“隐身衣”。与那件“隐身衣”相比，新研制的隐身材料可谓天壤之别。
史密斯说，新研制的隐身材料可以抵挡的电磁波范围有所扩大，有利于研究人员进一步研制出可以“扭曲”可见光和红外线的隐身材料。
军事应用
研究人员说，“隐形衣”可不是供人们猎奇和消遣，军方有可能成为这项技术的第一个受益者。无论是舰船、战斗机，还是坦克，都可以通过隐身技术，让它们在敌人眼前彻底消失。
英国帝国理工学院理论物理学家约翰‧佩德里预测，在未来5年内，军方会利用这项技术伪装舰船和坦克，以防止其被敌方发现，“这一天并不远了，但要取决于人们需求的迫切程度和愿意支付价钱的多少”。
“隐形衣”不仅能使物体隐形，其巧妙躲避微波探测的原理同样也为其他领域的应用带来了可能。
史密斯说，这种原理可以解决手机信号受屏蔽的问题，让人们在电梯里也能畅通无阻地打电话。
